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"Estudio inglés"
Hace un tiempo, conversando casualmente con un paciente (varón, 25 años, cholo), me comentó que su accidente lo estaba retrasando en sus estudios. “Yo me alegro de que tú estés estudiando para ser médico, porque hay que estudiar para asegurarse un futuro [aquí agregó mucho más floro barato, en un tono muy reminiscente del que usan los vendedores ambulantes en los buses, pero realmente no lo recuerdo porque no estaba prestando atención]. Yo también estoy estudiando una carrera, para poder salir adelante.” “¿Ah, sí?”, le respondí, intentando fingir atención en lo que me contaba. “¿Y qué estudias?” Esperaba una respuesta en el rango de “hotelería”, “educación”, “derecho” o alguna otra carrera que requiera tan poco voltaje neuronal como para ser ejercida con razonable eficacia por alguien que se hallaba hospitalizado por sufrir una caída desde encima de un camión de ladrillos (en movimiento). La respuesta excedió mis expectativas. “Estudio inglés”, me dijo, desplegando la sonrisa que he llegado a aborrecer. Acto seguido reanudó su discurso sobre lo bueno que estudiar es para el porvenir de la persona. Me limité a mirar mi reloj y retirarme para evitar una agresión que pudiera perjudicar mis estudios.
Cholos: el inglés no es una carrera. Hay médicos, ingenieros, músicos y economistas. No hay “inglesistas”. No puedes hacer una carrera de algo que puede ser aprendido de un libro de bolsillo por cualquier persona con suficiente actividad cerebral como para no atragantarse con su propia baba. El inglés es un curso, un taller de vacaciones o, a lo más, unas cuantas tardes en el Británico. No puedes ser un profesional si sabes menos de tu especialidad que millones de niños anglófonos de cuatro años que comen plastilina y mueren asfixiados con bolsas de plástico. Y es que no solo estudian algo que la mayoría de escolares domina, si no que al concluir sus ¿varios? años de estudios saben tanto como si se hubieran pasado ese tiempo viendo películas en HBO. Permítanme hacer una lista de individuos con un vocabulario del mismo nivel:
El otro día, con miras a escribir mi próximo artículo, realicé un viaje en “combi”. Intentando escapar del hedor que invadía la parte delantera, me escabullí entre varios sudorosos pasajeros hacia el asiento de atrás. El lado derecho del asiento estaba ocupado por una joven pareja de cholos, conversando acerca de alguna cholada. Pero lo que atrajo mi atención hacia esta conversación fue que de rato en rato las palabras se volvían ininteligibles, como un garabato fonético, o quizás una lengua mágica hace tiempo olvidada. De cualquier forma, esto me hizo poner atención a su diálogo, pues son pocas las lenguas que El Maestro no conoce, aunque sea de oído, y estos sujetos no parecían africanos ni polinesios. Para mi gran sorpresa, pude con algo de esfuerzo identificar algunas palabras en inglés, y me di cuenta de que con esto pretendían ocultar algunas frases “privadas” de los oídos del público en general. Si bien yo no pude reconocer inmediatamente el idioma que intentaban hablar, me doy cuenta de que se debe a que yo, al igual que una muy pequeña minoría de limeños, sí sé hablar inglés. Y debe haber otra pequeña minoría que no sabe absolutamente nada de inglés (ancianos principalmente, me imagino). Pero el resto de la población, que también se encuentra estudiando inglés, no habría de tener problema alguno en entender lo que hablaban. Es tan patético pensar en Jhony y Deisy (imagino que sus nombres deben ser algo por el estilo) intentando hablar inglés en una combi, para aparentar que no son cholos, o al menos, no tan cholos como el resto de los pasajeros.
La gente que estudia inglés lo hace con una sola opción laboral: profesor de inglés. Es el mismo drama de quienes estudian filosofía o matemática. Excepto que estas sí pueden considerarse carreras. ¿Cuál es la diferencia? Que un gringo ignorante, desempleado, ex-presidiario y alcohólico no puede venir a Perú y desempeñarse como catedrático (quizás en la Universidad Norbert Wiener, que actualmente ofrece un curso de instalación de sistemas a gas en automóviles), pero puede llegar y ser el mejor profesor de inglés. Cholos: el inglés, como cualquier idioma, es una herramienta. Apréndanlo, sí, pero no pretendan que sea su carrera. Es un consejo de
EL MAESTRO
©2004, El Maestro